South Moat Mountain

Moat Mountain est la montagne dominante à l’ouest de North Conway. C’est la montagne la plus à l’est de la ligne de crête principale de la chaîne Moat. Moat elle-même est une longue crête nord-sud, avec de nombreux pics le long de la crête et de nombreux autres éperons s’étendant dans toutes les directions, y compris de nombreuses falaises au-dessus de l’extrémité est de la Kancamagus Highway. Les trois pics les plus importants de la crête principale sont désignés comme North, Middle et South Moat Mountain et sont tous traversés par le Moat Mountain Trail. Ces trois sommets ont tous des sommets rocheux ouverts avec des panoramas spectaculaires à 360 degrés. South Moat est le plus facile d’accès, et c’est une randonnée pittoresque et très enrichissante. Continuer jusqu’à North Moat double la distance et augmente la difficulté, donc pour la randonnée vers les deux, voir South et North Moat Mountains.

Le sentier commence dans une zone d’exploitation forestière récente. Le début du sentier a été déplacé pour éviter les débarcadères forestiers. En quittant le coin le plus à gauche du parking (plutôt que de monter la route forestière fermée), le sentier serpente à travers la forêt près d’une clairière exploitée. Il grimpe autour d’une petite colline et descend pour traverser un ruisseau, puis fait des virages en épingle à cheveux de l’autre côté, traversant bientôt une ancienne route forestière. En contournant la colline, le sentier traverse la pente, bien au-dessus de Dry Brook. À un mile, le sentier descend pour traverser ce ruisseau sur un pont en bois. Après quelques courtes montées et des zones plates, le sentier se raidit et devient rocheux, entrant bientôt dans des corniches boisées. Il monte modérément pendant un moment avant de tourner un coin pour commencer la partie la plus raide du sentier. Plusieurs pentes difficiles et très rocheuses mènent à la première des corniches ouvertes, à 0,9 miles du ruisseau. Ici, il y a une bonne vue au sud sur les Ossipees et au sud-ouest sur le mont Chocorua. Le sentier monte maintenant principalement sur des rochers ouverts, avec quelques sections à travers les bois. Les balises peuvent être difficiles à suivre sur les corniches. Les rebords peuvent parfois être glissants. Le sentier continue vers le haut, avec des vues de plus en plus larges, d’abord limitées au sud-est, puis plus ouvertes à l’est, au sud et à l’ouest. Le sentier devient plus raide près du sommet et les vues culminent dans le panorama incroyable depuis le sommet de South Moat.

Les vues depuis les montagnes Moat sont parmi les meilleures de la région. À l’ouest, vous regardez la chaîne Sandwich et la vallée de la Kancamagus Highway. Au nord-ouest, sur le reste de la chaîne Moat, vous regardez vers le centre des montagnes Blanches. Au nord se trouvent Middle et North Moat. Juste à droite de North Moat se trouve la chaîne Presidential, avec la chaîne Carter-Moriah à droite de celle-ci. À l’est se trouvent la chaîne Baldface, le mont Kearsarge North et les Green Hills, avec l’étendue plate de l’ouest du Maine au-delà. Au sud, la vue s’étend loin dans le sud du New Hampshire.