Colline Brûlée

Jean-Baptiste de Rouville est le premier seigneur de la région en 1694. Il y a formation d’un village dans la montagne en 1745. La première chapelle est construite en 1798, près de la rivière Richelieu. Près de vingt ans plus tard, en 1822, un bac permet de passer de Belœil à Mont-Saint-Hilaire. Le pont du chemin de fer, qui relie Belœil et Saint-Hilaire, est construit en 1848 par le Saint Lawrence and Atlantic Railway.

La famille Campbell, propriétaire de la montagne après celle des Rouville, vend la montagne à un officier anglais, le brigadier Andrew Hamilton Gault, qui protège la montagne pendant 45 ans. Gault lègue ensuite la montagne à l’Université McGill avant de décéder en 1958. En plus, dans les années 1978, la Réserve de biosphère du Mont Saint-Hilaire est la première nommée au Canada.

En 1978, le Mont Saint-Hilaire est reconnu par l’Unesco comme la première réserve de biosphère du Canada. D’une surface de 11 km2, elle comprend notamment l’un des derniers vestiges de la forêt feuillue ancienne du Québec et abrite de nombreuses espèces rares et en voie de disparition. Sa forêt n’a jamais été exploitée. La réserve naturelle Gault du mont Saint-Hilaire comprend plus d’un millier d’hectares de forêt primaire. Propriété de l’Université McGill, la réserve naturelle est utilisée pour la recherche et les loisirs.