Three Sisters – Middle Sister

Bien que le mont Chocorua soit l’un des sommets les plus escaladés du New Hampshire, les sommets voisins des Three Sisters sont très sous-estimés en raison de leurs vues à couper le souffle et de leur faible fréquentation. Ces sommets peuvent être parcourus séparément ou avec le mont Chocorua pour une excursion plus longue d’une journée ou d’une nuit sur 15 km. Pour ceux qui souhaitent passer la nuit, il convient de noter qu’il est interdit de camper dans la zone de protection de la forêt du mont Chocorua. Les randonneurs doivent donc choisir de rester au camping au début du sentier, dans la cabane Jim Liberty près du sommet du mont Chocorua, ou de camper à une altitude inférieure en dehors de cette zone protégée.

Il existe plusieurs façons d’accéder à ces sommets à couper le souffle. Au départ du camping White Ledge, à côté de la route 16, les randonneurs commencent à emprunter le sentier Carter Ledge. Après un mile, le sentier Middle Sister bifurque vers la droite et forme une montée progressive jusqu’au-dessus de la limite des arbres. À trois miles, les randonneurs arrivent au premier sommet de Blue Mountain qui offre quelques vues, ainsi qu’à Third Sister à environ quatre miles, mais les vues ne font que s’améliorer au fur et à mesure de la randonnée.

Les plus belles vues se trouvent sur Middle Sister et First Sister, et sur le mont Chocorua pour ceux qui veulent aller plus loin. Middle Sister se distingue par sa vieille tour à incendie en pierre, tandis que First Sister a un large sommet avec des myrtilles sauvages pendant les mois d’été. Middle Sister et First Sister offrent toutes deux des vues à couper le souffle sur le mont Chocorua et les montagnes Blanches. Les randonneurs peuvent continuer un kilomètre supplémentaire le long du sentier Piper pour atteindre le sommet du mont Chocorua, qui est populaire pendant les mois d’été mais néanmoins époustouflant avec son pic rocheux exposé. Après avoir atteint le sommet ou apprécié les randonneurs des Three Sisters, ils peuvent faire une boucle en descendant le sentier escarpé Carter Ledge jusqu’au parking, profitant de quelques belles vues finales sur le mont Chocorua à Carter Ledge. Pour les randonneurs qui préfèrent une ascension plus lente, cette boucle entière peut être complétée dans le sens inverse en remontant le sentier Carter Ledge et en descendant le sentier Middle Sister ou même le sentier Piper voisin et en coupant pour revenir au camping. À l’automne, le sentier Middle Sister peut être très enfoui dans les feuilles et le sentier escarpé Carter Ledge peut être glissant par temps humide ou enneigé. Il est donc préférable de parcourir ces sentiers pendant les mois d’été ou par des randonneurs expérimentés.

Ces nombreux itinéraires sur le côté est du mont Chocorua sont excellents pour les randonneurs souhaitant explorer un sommet très apprécié d’une nouvelle manière ou pour ceux qui souhaitent éviter la foule un week-end.