L’ascension de Baxter Mountain

En route vers le deuxième défi de la journée

Après l’aventure nocturne et le lever de soleil un peu bancal sur Van Hoevenberg, je n’avais aucune intention de m’arrêter en si bon chemin. La fatigue commençait à s’installer sournoisement, mais l’adrénaline de la montagne était encore bien présente. J’ai sauté dans ma voiture et j’ai mis le cap sur ma deuxième cible, Baxter Mountain. La route n’était pas longue, à peine une quinzaine de minutes de route sinueuse depuis le centre de ski. J’y suis arrivé rapidement, l’esprit encore un peu dans les nuages mais le corps commençant sérieusement à me rappeler que mon horloge biologique était complètement déréglée.

Le choix crucial du sac à dos

En me garant, j’ai longuement fixé mon sac à dos. Baxter Mountain n’est pas réputé pour être un monstre d’endurance. Mon plan initial était de faire cette ascension léger, sans aucun équipement sur le dos. Toutefois, à 50 ans, on apprend à écouter les signaux de son corps. La température ambiante, couplée à mon état de fatigue global, m’a fait hésiter. Je devais sûrement avoir faim sans même m’en rendre compte, car dès que je me suis assis quelques minutes dans la voiture, la somnolence m’a frappé de plein fouet. J’ai donc joué la carte de la prudence et j’ai décidé de partir avec mon sac à dos bien garni, juste au cas où mon énergie viendrait à chuter drastiquement en plein milieu du sentier.

Une ascension rapide vers des panoramas grandioses

Le sentier de Baxter Mountain s’est avéré clément et l’ascension s’est faite avec une belle rapidité. Mes jambes fonctionnaient sur le pilote automatique. Arrivé au sommet officiel, le scénario de Van Hoevenberg s’est un peu répété, la cime elle-même ne propose aucune vue dégagée. Heureusement, la montagne cache bien son jeu. Il suffit de se déplacer vers les divers petits points de vue situés tout autour du sommet pour que la magie opère. Et là, le spectacle était magnifique. Les Adirondacks s’étendaient devant moi, baignées dans la lumière franche du matin.

La course contre la montre et l’épuisement

Malgré la beauté incontestable du paysage, je ne me suis pas attardé. Mon esprit était déjà tourné vers la suite. Il me restait un troisième et dernier sommet à conquérir pour valider mon trio du jour, et je voulais en finir au plus vite. Chaque minute passée à contempler l’horizon sur Baxter Mountain était une minute ajoutée à cette folle journée qui dépassait maintenant le cap des 24 heures d’éveil. Je savais pertinemment que le retour en voiture vers la maison allait être une épreuve de force monumentale. J’ai donc rebroussé chemin, redescendant la montagne à un rythme soutenu, prêt à puiser dans mes dernières réserves pour le grand final.