AT 2024 – Jour 33 – Roan High

Distance parcourue : 29,9 km
Dénivelé positif : 1650 m

Ascension vers Roan High Mountain et le légendaire Cloudland Hotel

Aujourd’hui, l’ascension m’a conduit à Roan High Mountain, culminant à 1885 mètres d’altitude. Ce sommet abritait autrefois le célèbre Cloudland Hotel, un établissement de luxe construit en 1885 par le général de l’Union John T. Wilder. L’hôtel, avec ses 166 chambres, était réputé pour offrir un refuge frais aux visiteurs fuyant la chaleur estivale, grâce à son emplacement souvent enveloppé de nuages. Il est intéressant de noter que l’hôtel était positionné à cheval sur la frontière entre le Tennessee et la Caroline du Nord, avec une ligne marquée à l’intérieur indiquant les deux États. Les clients pouvaient ainsi choisir de dîner dans l’un ou l’autre État. Malheureusement, l’hôtel a cessé ses activités au début du XXe siècle et a été démoli en 1915.

Découverte de Grassy Ridge Bald

Poursuivant ma randonnée, j’ai atteint Grassy Ridge Bald, un sommet emblématique des Roan Highlands, s’élevant à 6180 pieds (environ 1883 mètres). Cette zone dégagée, typique des “Southern Appalachian Balds”, offre des vues panoramiques à 360 degrés, parmi les plus spectaculaires de l’est des États-Unis. Le sentier menant à Grassy Ridge Bald est apprécié des randonneurs pour ses paysages ouverts et ses panoramas imprenables.

Une journée riche en dénivelés et en paysages variés

Après ces sommets, le sentier a alterné montées et descentes, offrant une diversité de paysages et de défis. En fin de journée, j’ai trouvé un emplacement de camping dégagé, idéal pour une nuit reposante sous les étoiles, après une journée aussi intense et enrichissante.