AT 2024 – Jour 34 – Hump Mountain

Distance parcourue : 15,6 km
Dénivelé positif : 624 m

Une matinée dans les plaines et une courte étape en ville

Dès le départ ce matin, après à peine 10-20 minutes de marche, je suis tombé sur un paysage qui ressemble à des plaines ouvertes. Ces étendues dégagées m’ont immédiatement émerveillé. La lumière du matin illuminait ces vastes espaces, offrant une scène à couper le souffle.

Avec une journée relativement courte devant moi, mon objectif principal était d’atteindre The Refuge Hostel, une auberge prisée des randonneurs de l’Appalachian Trail. Située à proximité du sentier, cette auberge offre un cadre chaleureux et convivial. Les propriétaires, eux-mêmes anciens thru-hikers, comprennent parfaitement les besoins des marcheurs. L’établissement propose des lits confortables, des douches chaudes, et souvent un service de navette pour aller en ville. C’est une halte idéale pour se reposer et se ravitailler.

Hump Mountain : un sommet majestueux

Avant d’arriver à l’auberge, j’ai eu à gravir Hump Mountain, un sommet emblématique des Roan Highlands. Culminant à 1715 mètres (5625 pieds), Hump Mountain est un bald, ces crêtes dénudées typiques de la région. La montée est exigeante, mais la récompense au sommet est inoubliable : des panoramas à 360 degrés sur les montagnes environnantes, avec leurs teintes de bleu et de vert s’étendant à perte de vue.

Le sommet est couvert de prairies qui s’étendent à perte de vue, presque comme un paysage de savane, avec le ciel à perte de vue. Cet endroit est particulièrement apprécié des photographes et des randonneurs pour ses vues dégagées et son ambiance unique. C’était un véritable régal pour les yeux et un moment d’apaisement après les jours précédents de pluie et de neige.

Une transition symbolique : la Caroline du Nord

Aujourd’hui, j’ai également traversé la frontière de la Caroline du Nord pour la dernière fois. La majorité de la marche des derniers jours s’est déroulée entre la Caroline du Nord et le Tennessee, mais maintenant, je suis exclusivement dans le Tennessee. Ce passage marque une étape importante dans mon aventure sur l’AT.

Un repos bien mérité

Arrivé à The Refuge Hostel en début d’après-midi, j’ai enfin pu poser mon sac et me reposer. Une douleur persistante au talon gauche commençait à m’inquiéter, et cette courte journée était exactement ce dont j’avais besoin pour récupérer. Je compte bien en profiter pour recharger mes batteries avant les prochaines étapes du sentier.

À quoi pensez-vous lorsque vous contemplez un paysage à couper le souffle comme celui de Hump Mountain ?