Amarillo Route 66

À l’ouest d’Amarillo, la Historic 6th Street constitue l’un des secteurs les plus intéressants de la Route 66 au Texas. À l’adresse du 3511 SW 6th Avenue se trouve notamment le point de repère connu sous le nom Amarillo Route 66, au cœur de cette ancienne portion de la Mother Road.

Ici, on ne vient pas chercher une attraction unique, mais plutôt une ambiance. Sur plusieurs pâtés de maisons, les anciennes façades commerciales, les enseignes, les murales, les boutiques d’antiquités, les restaurants et les commerces indépendants donnent au quartier une véritable atmosphère de vieille ville américaine. Le secteur rassemble aujourd’hui plusieurs dizaines de commerces et constitue une portion particulièrement agréable à parcourir à pied.

Cette partie de la ville s’est développée avec le passage de la Route 66 et a connu son époque de prospérité lorsque les voyageurs traversaient Amarillo par Sixth Avenue. Comme ailleurs sur la Mother Road, l’arrivée des autoroutes a ensuite détourné une grande partie de la circulation. Le quartier a connu des périodes plus tranquilles avant de retrouver progressivement une nouvelle vie grâce aux antiquaires, restaurants, bars et commerces qui occupent aujourd’hui les anciens bâtiments.

Le charme de l’endroit vient justement de ce mélange entre passé et présent. En marchant le long de la rue, on retrouve les traces de l’époque de la Route 66, mais aussi une certaine authenticité qui évite au secteur de ressembler à un simple décor touristique. Les murales et les éléments de décoration rétro ajoutent une touche très photogénique à l’ensemble.

Le Texas Ivy Antiques, situé précisément au 3511 SW 6th Avenue, constitue notamment l’un des commerces associés depuis longtemps à la revitalisation et à la promotion de la Route 66 à Amarillo. L’endroit est rempli d’antiquités, de souvenirs et d’objets rappelant l’Amérique d’autrefois.

Ce qui m’a particulièrement plu ici, c’est cette impression de découvrir une Route 66 qui n’est pas uniquement conservée derrière une vitrine. On peut réellement marcher dans l’ancien corridor routier, observer les bâtiments, regarder les enseignes et imaginer les voitures qui traversaient autrefois Amarillo sur leur chemin vers l’Ouest.

Le secteur possède aussi cette petite touche de nostalgie que l’on retrouve dans plusieurs villes de la Route 66. Certaines rues peuvent sembler tranquilles, voire presque figées dans le temps, tandis que quelques commerces apportent encore de l’animation. C’est justement ce contraste qui donne au quartier son caractère.

Après les nombreuses attractions extravagantes rencontrées sur la Route 66, Amarillo offre donc une expérience différente. Ici, pas besoin d’une énorme baleine bleue, d’une chaise géante ou de voitures plantées dans le sol. Il suffit de se stationner, de marcher quelques rues et de regarder autour de soi.

Historic 6th Street, c’est la Route 66 dans sa forme la plus quotidienne : une vieille rue commerciale qui continue tranquillement à raconter son histoire, un siècle après la naissance de la Mother Road.