Jour 11 – Zion et Bryce Canyon

第 11 天, Utah
Road Trip USA : De la Route 66 à la Route 89

2024年6月13日

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第 11 天距离 553 km 上升 132 米时长 6h50 Tente

Réveil à 5 heures du matin, le soleil n’est même pas encore levé, mais moi, je suis déjà debout, prêt à attaquer une nouvelle journée d’aventure. Mon déjeuner est déjà prêt (merci à moi-même d’avoir pensé à préparer ça la veille), et en moins de temps qu’il ne faut pour dire « sac à dos », j’ai plié ma tente et je suis sur la route. Direction : le Parc National de Zion.

Le Parc National de Zion : un joyau géologique

En moins de 15 minutes, j’arrive à la pancarte de bienvenue du parc. Pour ceux qui ne connaissent pas Zion, laissez-moi vous dire que ce parc est une véritable merveille de la nature. Situé dans l’Utah, Zion est célèbre pour ses falaises de grès rouge, ses canyons spectaculaires et ses paysages à couper le souffle. Le parc a été établi en 1919, et depuis, il attire des millions de visiteurs chaque année.

Le soleil commence à se lever doucement, et les couleurs des roches autour de moi sont tout simplement incroyables. Imaginez un dégradé de rouge, orange et brun, le tout illuminé par les premiers rayons du soleil. C’est comme si la nature avait décidé de faire une démonstration de son talent artistique.

Le Zion-Mount Carmel Tunnel : un exploit d’ingénierie

Je me dirige vers le Zion-Mount Carmel Tunnel, un tunnel de 1,1 mile (1,8 km) creusé à même la roche dans les années 1920. Ce tunnel est une véritable prouesse d’ingénierie pour l’époque, et il offre des vues imprenables sur le parc. En passant à travers, j’ai l’impression de voyager dans le temps, comme si j’étais un explorateur découvrant ces terres pour la première fois.

Une fois de l’autre côté du tunnel, je m’arrête à un point de vue pour admirer deux formations rocheuses emblématiques : Meridian Tower et The Great Arch.

Meridian Tower : Cette tour de grès rouge se dresse fièrement dans le paysage, et avec le soleil levant, elle brille littéralement comme de l’or. C’est un spectacle magique.
The Great Arch : Une arche naturelle sculptée par l’érosion, qui semble défier les lois de la gravité.

La navette de Zion : un système bien organisé

Arrivé au stationnement principal, je comprends que la visite en voiture s’arrête ici. Pour explorer le reste du parc, il faut prendre la navette. Je me mets en file d’attente, et heureusement, je suis arrivé tôt, car la file se remplit rapidement. La première navette part à 7 heures, et il y a 9 arrêts au total. Voici un aperçu de ce que vous pouvez découvrir à chaque arrêt :

Zion Canyon Visitor Center : Le point de départ idéal pour obtenir des informations et des cartes.
Zion Human History Museum : Pour en apprendre davantage sur l’histoire humaine du parc.
Canyon Junction : Un point de vue magnifique sur les falaises environnantes.
Court of the Patriarchs : Trois imposantes formations rocheuses nommées d’après des figures bibliques.
Zion Lodge : Un endroit parfait pour une pause café ou un repas.
The Grotto : Le point de départ pour la randonnée d’Angel’s Landing (mais j’y reviendrai).
Weeping Rock : Une courte randonnée mène à une paroi rocheuse où l’eau suinte comme des larmes.
Big Bend : Un point de vue spectaculaire sur les falaises courbées.
Temple of Sinawava : Le point de départ pour la randonnée des Narrows.

The Narrows : une randonnée dans l’eau

Je choisis de me rendre directement à l’arrêt #9, le Temple of Sinawava, pour faire la randonnée des Narrows. Cette randonnée est unique en son genre, car elle se fait en grande partie dans l’eau, au cœur d’un canyon étroit. Après avoir rangé mes affaires dans un dry-bag (parce que oui, on se mouille jusqu’à la poitrine parfois), je me lance.

Les paysages sont à couper le souffle, mais l’eau est glaciale ! Je me dis que c’est probablement la façon la plus originale de se réveiller le matin : marcher dans une rivière froide entouré de falaises majestueuses. Vers la fin, j’avoue que j’avais hâte de revenir, car le froid commençait à me gagner.

Zion : plus qu’un parc, une expérience

Revenons un peu en arrière pour explorer plus en détail ce qui fait de Zion un parc si spécial.

Les sentiers de randonnée incontournables

Outre les Narrows, Zion offre une multitude de sentiers de randonnée pour tous les niveaux. Voici quelques-uns des plus populaires :

Angel’s Landing : Une randonnée difficile mais gratifiante, avec des vues à couper le souffle. Attention, il faut maintenant participer à une loterie pour y accéder.
Emerald Pools : Un sentier plus facile, parfait pour les familles, menant à des bassins d’eau émeraude.
Observation Point : Une alternative moins fréquentée qu’Angel’s Landing, avec des vues tout aussi spectaculaires.

La faune et la flore

Zion est aussi un paradis pour les amoureux de la nature. On y trouve une grande variété d’animaux, comme les cerfs mulets, les mouflons d’Amérique et même des pumas (bon, ceux-là, on espère ne pas les croiser). Côté flore, les cactus et les pins ponderosa dominent le paysage.

Bryce Canyon : un autre monde

Après cette aventure aquatique, je reprends la route en direction de Bryce Canyon. Ce parc est complètement différent de Zion. Ici, ce sont les hoodoos, ces formations rocheuses en forme de cheminées, qui dominent le paysage. Bryce Canyon est essentiellement une longue route avec plusieurs points d’arrêt pour admirer ces formations uniques.

Les meilleurs points de vue

Chaque point de vue offre une perspective unique sur les hoodoos. Par exemple, à Sunrise Point, vous pouvez admirer les premières lueurs du jour illuminer les formations rocheuses, tandis qu’à Sunset Point, le spectacle est tout aussi magique en fin de journée.

Les sentiers de randonnée

Si vous avez le temps et l’énergie, voici quelques sentiers à ne pas manquer :

Queen’s Garden Trail : Un sentier facile qui vous emmène au cœur des hoodoos.
Navajo Loop Trail : Un classique de Bryce Canyon, avec des vues spectaculaires.
Fairyland Loop : Un sentier plus long et moins fréquenté, parfait pour ceux qui cherchent un peu de solitude.

Mes impressions personnelles

Zion : un coup de cœur

Zion a été un véritable coup de cœur pour moi. Les paysages sont à la fois majestueux et apaisants, et chaque randonnée offre une expérience unique. J’ai particulièrement aimé l’ambiance du parc tôt le matin, lorsque tout est calme et que la nature semble se réveiller lentement.

Bryce Canyon : une belle surprise

Bryce Canyon m’a surpris par son côté unique. Les hoodoos sont vraiment impressionnants, et j’ai adoré les différents points de vue qui offrent des perspectives variées sur le parc. Cependant, la chaleur et la fatigue ont un peu gâché mon expérience, mais je reconnais que c’est un parc qui mérite d’être visité.

Conseils pratiques pour votre visite

Quand visiter

Le meilleur moment pour visiter Zion et Bryce Canyon est au printemps ou à l’automne, lorsque les températures sont plus clémentes. En été, la chaleur peut être accablante, surtout à Zion.

Quoi apporter

De l’eau en quantité suffisante (on n’est jamais trop prudent).
Des chaussures de randonnée adaptées (surtout pour les Narrows).
Une carte du parc et un planificateur d’itinéraire.

Une fin de journée improvisée

Après cette longue journée, je me remets en route pour trouver un endroit où dormir. Je n’avais pas encore trouvé de camping, mais je savais que je voulais me rapprocher de Salt Lake City. La fatigue m’a finalement rattrapé, et j’ai dû m’arrêter près de la petite ville de Scipio. J’ai trouvé un petit site de camping gratuit grâce à iOverlander, et j’ai passé la nuit seul, à l’exception d’un autre campeur distant d’au moins 1 km.

Et là, j’ai vécu un moment magique : un coucher de soleil incroyable, avec ma tente et ma voiture en toile de fond. C’était la conclusion parfaite pour une journée aussi épique.